রংপুরকে বিদায় করে বিপিএলের কোয়ালিফায়ারে খুলনা

ফাঁড়া আর কাটিয়ে ওঠা হলো না রংপুর রাইডার্সের। বিপিএলে মোমেন্টাম ফিরে পাওয়ার যে চেষ্টা করছিল রংপুর, তাতে আজ যতি চিহ্ন পড়ে গেছে। রংপুরের নামের পাশে দাঁড়ি দিয়েছে খুলনা টাইগার্স। খুলনার কাছে এলিমিনেটর ম্যাচে ৯ ‍উইকেটে হেরে বিপিএল থেকে বিদায় নিয়েছে রংপুর।

এতে করে টানা তৃতীয়বারের মতো প্লে-অফেই বিদায় নিতে হলো ২০১৪ সালের চ্যাম্পিয়নদের। হারটা আজ নিজেদের ইনিংস শেষেই নিশ্চিত করেছিল রংপুর। নক আউট পর্বের ম্যাচে খেলতে নেমে যে মাত্র ৮৫ রানে অলআউট হয় তারা। টি-টোয়েন্টি সংস্করণে জনপ্রিয় তিন ব্যাটারকে একাদশে নামিয়েও তাই ভাগ্য পরিবর্তন করতে পারল না রংপুর। টানা ৮ জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা দলটি শেষ ৫ ম্যাচই হারের মুখ দেখেছে।

রংপুরের হয়ে আজ মাত্র দুজন ব্যাটার দুই অঙ্কের ঘর স্পর্শ করতে পেরেছে। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ৩২ রান করা আকিফ জাভেদ আবার দশম ব্যাটার হিসেবে ব্যাটিং করেছেন।

অন্যদিকে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৩ রান করেছেন অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান। নতুন তিন বিদেশির মধ্যে সর্বোচ্চ ৭ রান করেছেন অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার টিম ডেভিড। অন্যদিকে ইংল্যান্ডের ওপেনার জেমস ভিন্সের ১ রানের বিপরীতে ৪ রান করেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল। রংপুরকে অল্পতে আটকিয়ে দিতে বোলিংয়ে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন খুলনার অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। তার মতোই ৩ উইকেট নিয়েছেন আরেক স্পিনার নাসুম আহমেদ।

লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৫৮ বল হাতে রেখে জয় পেয়েছে খুলনা। শুরুটা অবশ্য ভালো ছিল না তাদের। ওপেনিংয়ে নেমে ব্যক্তিগত রানের খাতা খোলার আগেই ড্রেসিংরুমের পথ ধরেন মিরাজ। অধিনায়ক ডাক মারলেও আলেক্স রসকে সঙ্গে নিয়ে খুলনাকে জয় এনে দিয়েছেন আরেক ওপেনার নাঈম শেখ। বাঁহাতি ওপেনারের ৪৮ রানের বিপরীতে ২৯ রানে অপরাজিত থাকেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার রস। নাঈম তার ইনিংসটি সাজিয়েছেন ৩ চার ও ৪ ছক্কায়। অন্যদিকে ৪টি চার মেরেছেন রস।

বড় জয়ে খুলনা দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার নিশ্চিত করেছে। ফাইনালে যেতে হলে প্রথম কোয়ালিফায়ারের পরাজিত দলের বিপক্ষে জিততে হবে। আজ ফরচুন বরিশাল ও চিটাগাং কিংসের ম্যাচে যে দল হারবে সেই দলের বিপক্ষে আগামী ৫ ফেব্রুয়ারি দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে খেলবেন মিরাজরা।